「訴訟」も「調停」も、代理人を立てず、自分ひとりで出席することもできます。もっとも、「訴訟」は、法律の専門知識が必要であり、主張内容は基本的に書面を提出しなければならず、自分ひとりで行うのは実際には困難なので、弁護士に依頼すべきです。

　一方の「調停」は、法律の専門知識は不要と言われています。書面を作成して提出することも義務づけれられてはいません。そのため、自分ひとり出席して進めていくことも不可能ではありません。

　しかしながら、自身の主張を、過不足なく理路整然と、説得力をもって、かつ時間内に、調停委員に説明していくのは、容易なことではありません。普段からそのようなプレゼンテーションによほど慣れた人でない限りは、難しいと思ったほうがよいでしょう。また、当事者はどうしても感情が入りすぎてしまい、客観的な説明ではなく自身の気持ちや不平不満を多く語ってしまうのですが、調停委員は客観的な事実を聞きたがっており、感情面に偏りすぎた説明は、聞く耳を持たないどころか、かえって心証を悪くしかねません。

　また、場合によっては調停委員が二人とも、相手の言い分を支持するような姿勢を示してくることもあります。二人が交互に自分に対して、「考え直しなさい」など、まるでこちらが悪いかのような言い方をしてくることも珍しくないのです。その場合、あなたはその場に、ただ一人きり。味方はいません。

精神的に落ち込むのは当然として、混乱のあまり、思いもよらない暴言を口走ってしまったり、あるいは最悪、自暴自棄になり、調停委員の言いなりになってしまって、相手の言い分のとおりに調停終了させてしまうことにもなりかねません。双方が同意した、とされて、調停が終了して調書を作成されると、もう取り返しがつきません。離婚調停の場合には、調書の作成により、離婚が確定してしまいます。

　書面提出は義務ではないとは言いつつ、自身の主張をしっかりと調停委員に理解してもらい、有利な方向に導くためには、やはり書面の提出は必要といえます。多くの調停案件を抱えており、決められた時間内に件数をさばかねばならない調停委員の立場からも、主張をきちんと整理した書面を提出することは時間の短縮と頭の整理にもつながり、喜ばれます。

　実際に、月に１度しか開かれない調停では、前回の内容の細かな点まで調停委員は覚えていません。前回のメモ書を見ながら進めるに過ぎないので、唐突に、前回と異なる意見を言い出し、唖然とさせられる場面にも遭遇することになります（前回まではこちらの意見に賛同するような姿勢を示していたはずなのに、突然、相手方の肩をもつように翻ってしまうなど）。

　そこで、こちらの主張をしっかりと書面にして提出しておくことは、調停委員に、前回までの内容をしっかりと思い出させ、調停委員の「気分の移り変わり」を予防する効果も期待できるのです。

仮に、相手の言い分と、調停委員の説明に納得して、あなたがしぶしぶ離婚に応じるとしましょう。調書が作成され、最後に裁判官がやってきて内容を確認し、それで終了です。

離婚すること自体は納得したとして、条件面は、本当にそれで問題ないですか？養育費が、相場から考えておかしな額だったりしませんか？　また、他に何か、決め忘れていることはないですか？

調停という特殊な環境では、緊張するのが当たり前。最後まで冷静さを維持するのは、極めて困難です。半ばパニックに陥り、決めるべきことを決めていなかった、ということになりかねません。

迷った場合には、その場で結論を出さずに次回に持ち越し、それまでに誰かに相談するなりして調べてみるのが鉄則ですが、最初の２～３回目ならまだしも、ある程度回数を重ねていると、調停委員も、解決を急ぐようになります。調停委員にもノルマのようなものがあり、１件の案件にあまり期間・回数をかけすぎるわけにもいかないので、こちらが「持ち帰って考えたい」と述べても、露骨に、今回で決着するように説得して来ることがあります。そこで迎合して終結してしまい、あとで漏れに気づいても、もう後の祭りです。

では，このような失敗を防ぐには、どうすればよいのでしょうか。

それは，弁護士を同席させることです。

自分の味方である弁護士に同席してもらい、その内容で合意して終結して本当に問題はないのか、その合意内容のメリット・デメリットは何なのか、その場で助言を仰ぐのが最善と言えます。